Pemerintah federal pada hari Selasa gagal membuka kasusnya terhadap tujuh tersangka pemimpin Boko Haram yang diduga terlibat dalam penculikan dan pembunuhan 11 warga negara asing antara tahun 2011 dan 2013 di bagian utara negara tersebut.
Ketika kasus ini diajukan, Adeola Cole, yang hadir untuk penuntutan, mengatakan kepada pengadilan bahwa jaksa tidak dapat membuka kasusnya karena penasihat utama dalam kasus tersebut, Shuaibu Labaran, sedang sakit dan tidak dapat hadir di pengadilan.
Dia meminta maaf kepada pengadilan dan menambahkan bahwa ketua penasihat hukum akan dalam keadaan sehat dan cukup sehat untuk berada di pengadilan untuk membuka kasus penuntutan pada tanggal penundaan berikutnya.
Dalam keberatannya atas permohonan penundaan tersebut, kuasa hukum terdakwa pertama, kedua, keempat, kelima, dan ketujuh, SM Abah, mengatakan tidak ada undang-undang yang mengatakan jika pengacara tidak hadir di pengadilan, maka persidangan pidana tidak dapat dilanjutkan.
Ia mengatakan kepada pengadilan bahwa jaksa penuntut tidak membantu kasus tersebut di persidangan dan mendesak pengadilan untuk melanjutkan kasus tersebut karena penasihat hukum penuntut telah hadir.
Senada dengan itu, penasihat hukum terdakwa ketiga, Elisha Oloruntoba, mengatakan ketidakhadiran penasihat utama tidak dapat menghentikan proses persidangan, dan menambahkan bahwa pada tanggal 11 April ketika kasus tersebut diajukan, penasihat utama muncul bersama “galaksi” pengacara dan pada tanggal 4 April, ketika pengadilan memberikan putusannya, tiga pengacara muncul untuk penuntutan.
“Bagi mereka yang mengajukan permohonan ini adalah hal yang belum pernah terjadi sebelumnya,” katanya, seraya menambahkan bahwa jaksa penuntut menyadari sifat dakwaan yang menunggu keputusan terhadap terdakwa karena sudah menjadi tugas mereka untuk rajin mengadili kasus tersebut.
Dalam putusannya, hakim pengadilan, Hakim John Tsoho, menolak keberatan pembela dan menambahkan bahwa penolakan permohonan penundaan tidak akan mengakibatkan penghentian persidangan.
Hakim berpendapat bahwa baik pihak penuntut maupun pihak pembela membutuhkan waktu untuk mempersiapkan kasus ini, dan menambahkan bahwa ini adalah pertama kalinya jaksa meminta penundaan.
Tsoho mengatakan pengadilan tidak akan menolak permohonan penundaan karena berkaitan dengan sakitnya jaksa penuntut umum.
Pengadilan mengabulkan permohonan tersebut dan menunda kasus tersebut hingga tanggal 6 Juni agar jaksa dapat membuka kasusnya.
Perlu diingat bahwa pengadilan sebelumnya telah mengabulkan permohonan Pemerintah Federal untuk mencari perlindungan para saksi yang akan memberikan kesaksian dalam kasus tersebut.
Pemerintah Federal telah menjatuhkan dakwaan sebelas dakwaan terhadap tujuh tersangka pemimpin sekte Boko Haram yang ditakuti, dan mereka semua mengaku tidak bersalah ketika dibacakan di pengadilan.