Pertempuran melawan anemia sel sabit, kelainan darah keturunan seumur hidup yang menyebabkan kekurangan hemoglobin, nyeri tubuh sesekali dan infeksi masa kanak-kanak serius lainnya terjadi di Negara Bagian Delta. Gangguan tersebut telah membawa mimpi buruk dan lebih banyak masalah bagi keluarga tempat kasus teridentifikasi.
Telah ditetapkan bahwa anemia sel sabit sangat umum di negara ini dengan sekitar dua dari setiap 100 anak yang lahir dari orang tua Nigeria menderita penyakit ini. Perjuangan melawannya tidak hanya pada orang tua dan penderita saja, tetapi perlu adanya sinergi antara berbagai kelompok untuk memastikan advokasi dan dukungan yang lebih baik untuk mengatasi masalah tersebut.
Karena insidennya yang tinggi di Negara Bagian Delta, inisiatif O5, proyek kesayangan Ibu Negara di negara bagian tersebut, Dame Edith Okowa memutuskan untuk mendirikan klinik untuk memberikan harapan bagi penderita penyakit tersebut.
Sejauh ini, sembilan klinik telah didirikan di Agbor, Sapele, Ughelli, Oleh, Kwale, Koko, Patani, Eku dan Otu Jeremi. Tujuan dari organisasi nirlaba ini adalah untuk membuat model rujukan sel sabit di rumah sakit pusat Asaba, ibu kota negara bagian, seperti komitmennya untuk mereplikasinya di setiap kota yang memiliki rumah sakit umum. Ada sekitar 66 rumah sakit umum di negara bagian.
Klinik yang beroperasi dari rumah sakit umum di daerah tersebut didirikan dengan bantuan individu yang baik hati dan lembaga donor terutama dari daerah pemerintah daerah. Orang-orang yang dijiwai dengan kasih sayang di berbagai wilayah dewan menunjukkan cinta yang tulus kepada anak-anak anemia dengan mendukung inisiatif O5 untuk mewujudkan klinik meskipun badan tidak mengelola dananya.
Laporan dari rumah sakit menunjukkan masuknya pasien ke klinik yang tidak mengantri untuk mendapatkan kartu tetapi mendapat perhatian segera dari dokter.
Selama peresmian klinik di Otu Jeremi, kantor pusat Wilayah Pemerintah Daerah Selatan Ughelli, fasilitas terbaru semacam itu baru-baru ini, komisaris negara bagian untuk kesehatan, Dr. Nicholas Azinge, mencatat dengan kepuasan kehadiran pasien di berbagai klinik di negara bagian.
“Kehadirannya menggembirakan, itu menunjukkan bahwa orang-orang sadar. Orang tua dan pasien senang. Tindakan Inisiatif O5 tidak hanya terpuji tetapi harus ditiru oleh orang-orang Nigeria yang bersemangat dan organisasi non-pemerintah lainnya sehingga lebih banyak masyarakat akan mendapat manfaat.”
Komisaris menggunakan kesempatan itu untuk menasihati mereka yang berencana menikah untuk memastikan bahwa mereka menjalani semua tes yang diperlukan untuk mengetahui genotipe mereka, sementara ibu yang memiliki anak dengan anemia sel sabit harus membawa mereka ke klinik untuk penatalaksanaan.
Dalam sambutannya, fasilitator O5 Initiative, Dame Okowa, mengatakan gagasan untuk menempatkan klinik di rumah sakit pemerintah agar dapat berfungsi secara efektif bahkan setelah pemerintahan saat ini yang dipimpin oleh suaminya meninggalkan kantor.
Dia mengimbau para ibu dari anak-anak yang menderita penyakit tersebut untuk tidak menyerah merawat mereka secara memadai, seraya menambahkan bahwa hidup ada di tangan Tuhan.
Memberikan alasan untuk membawa harapan bagi yang putus asa, Dame Okowa berkata: “Suami saya dan saya melakukan ini karena kami dipilih untuk bekerja dan berdampak pada kehidupan.”
Kami adalah pelayan utama, bukan tuan, karena Tuhan hanya akan mengingat dampak baik yang kami buat pada orang-orang di penghujung hari”.
Menurutnya, inisiatif O5 juga dilakukan untuk menjangkau lapas, anak yatim piatu, perempuan kurang mampu/miskin dan anak sekolah berpakaian yang tidak mampu membeli seragam sekolah atau sandal.
Dia memuji orang-orang di selatan Ughelli, seperti daerah pemerintah daerah lainnya, yang berkontribusi pada proyek di OtuJeremi, mendorong orang untuk menyebarkan Injil anemia sel sabit seperti Injil Yesus Kristus untuk mencapai kesuksesan.
“Untuk kelangsungan hidup dan kesuksesan anak-anak saya, saya mempekerjakan Anda semua untuk beriman kepada Tuhan; Anda bukan orang cacat tetapi pahlawan yang harus dirayakan”, istri gubernur menyemangati para penderita ini pada upacara peresmian klinik Otu Jeremi.