Pengadilan Korea Selatan memutuskan mantan Presiden Park Geun-hye bersalah atas berbagai tuduhan penyalahgunaan kekuasaan, penyuapan dan pemaksaan dan menjatuhkan hukuman 24 tahun penjara.
CNN melaporkan vonis Park menjatuhkan skandal korupsi yang mencengkeram Korea Selatan, menjungkirbalikkan politik negara dan melibatkan beberapa tokoh paling kuat di negara itu.
“Presiden menyalahgunakan kekuasaan yang diberikan warga kepadanya,” kata hakim, seraya menambahkan bahwa hukuman berat diperlukan untuk mengirimkan pesan tegas kepada para pemimpin masa depan negara itu.
Park, 66, dinyatakan bersalah atas 16 dari 18 dakwaan yang dia hadapi, terkait dengan kasus besar-besaran menjajakan pengaruh yang menggulingkannya dari jabatannya tahun lalu. Selain hukuman penjara, dia juga didenda $ 17 juta.
Mantan presiden itu tidak hadir di Pengadilan Distrik Pusat Seoul untuk mendengarkan putusan tersebut. Park dan pengacaranya menolak untuk berpartisipasi setelah pengadilan memutuskan untuk menyiarkan vonis secara langsung, pertama kali ini terjadi di Korea Selatan setelah sebuah undang-undang disahkan tahun lalu untuk memungkinkannya.
Pengacara Park diperkirakan akan mengajukan banding atas hukumannya.
Di luar pengadilan, ratusan pendukung Park berkumpul untuk menyaksikan putusan di layar lebar, mengibarkan bendera Korea dan Amerika dan menyerukan pembebasan mantan presiden. Warga Korea Selatan yang lebih tua dan konservatif, yang mengingat kediktatoran ayah Park sebagai periode kekuatan bagi negara, adalah basis pemilihannya dan wajah yang sama selama proses pemakzulan, CNN melaporkan.
Presiden wanita pertama Korea Selatan, dan putri mantan diktator Park Chung-hee, Park Geun-hye ditangkap pada Maret 2017 tak lama setelah dia dicopot dari jabatannya oleh pengadilan konstitusional negara itu, yang dipilih oleh parlemen untuk menuntutnya.
Pemungutan suara itu dilakukan setelah jutaan warga Korea Selatan turun ke jalan selama beberapa bulan untuk menuntut pemecatan Park, menyusul pengungkapan dugaan pengaruh besar yang dimiliki oleh penasihat dan orang kepercayaannya, Choi Soon-sil.
Menurut CNN, Choi, putri seorang pemimpin sekte yang pernah dituduh memiliki “kontrol penuh atas tubuh dan jiwa Park selama tahun-tahun pembentukannya,” tidak memegang jabatan politik tetapi dituduh menggunakan pengaruhnya atas presiden yang digunakan untuk mengirim. uang ke organisasi yang dia kendalikan dan memberi putrinya tempat di universitas elit.
Park dituduh terlalu dipengaruhi oleh Choi. Pengadilan yang menguatkan tuntutannya setuju dengan tuduhan bahwa Park menyalahgunakan wewenangnya untuk membantu Choi mengumpulkan sumbangan dari perusahaan untuk yayasan yang dia dirikan.
Choi dijatuhi hukuman 20 tahun penjara pada Februari atas 18 dakwaan, termasuk penyalahgunaan kekuasaan, pemaksaan, penipuan dan penyuapan, dan denda $16,6 juta.
Lee Jae-yong, pimpinan Samsung, juga terlibat dalam skandal tersebut. Miliarder berusia 49 tahun itu dihukum tahun lalu atas tuduhan suap dan korupsi lainnya dan dijatuhi hukuman hingga lima tahun penjara, tetapi pada bulan Februari pengadilan yang lebih tinggi mengurangi hukumannya dan menangguhkannya selama empat tahun.