Ketakutan dan ketegangan yang nyata mencengkeram beberapa komunitas di Negara Bagian Kogi karena tidak kurang dari tujuh orang, termasuk penyamaran, dibunuh di wilayah pemerintah lokal Okene dan Ofu di negara bagian tersebut oleh orang-orang bersenjata tak dikenal.
Acara tahunan “Eche-Anee” di kota Okene berubah menjadi berdarah pada hari Selasa ketika beberapa penyerang menyerang topeng dan menghujaninya dengan peluru.
Orang-orang bersenjata, yang diyakini sedang mengendarai sepeda motor, diduga menyasar penyamaran dan juga menembak mati tiga pengikutnya yang menemaninya merayakan festival tahunan tersebut.
Keterangan saksi mata dari insiden tersebut mengatakan penyamaran dan para pengikutnya sedang dalam prosesi dari beberapa jalan utama kota ketika dua pria dengan sepeda motor menyerang dan membunuh empat dari mereka, termasuk penyamaran.
Perkembangan tersebut dikatakan telah menyebabkan kekacauan karena orang lain yang sedang merayakannya lari mencari keselamatan, sementara pemilik toko dan bisnis di daerah tersebut dengan cepat menutup toko mereka karena takut diserang.
Senada dengan itu, tiga anggota kelompok main hakim sendiri di Wilayah Pemerintah Daerah Ofu di negara bagian itu diduga dibunuh pada Senin malam oleh para pembajak yang belum teridentifikasi.
Almarhum dikatakan membawa tiga tersangka penjahat yang mereka tangkap sebelumnya ke Kantor Polisi Divisi Ugwolawo di markas dewan ketika mereka diserang.
Para pembajak dikatakan telah menyergap anggota main hakim sendiri di desa Ahi dan menembaki mereka, membunuh mereka bertiga.
Para penyerang kemudian melarikan diri dengan tersangka penjahat yang diangkut oleh anggota main hakim sendiri.
Seorang kerabat salah satu anggota main hakim sendiri yang terbunuh, Musa Abuh, mengklaim bahwa ada komunikasi antara beberapa orang di desa Ahi dan para bandit, yang memberi mereka informasi tentang pergerakan kelompok main hakim sendiri dan para tersangka ditangkap.
“Ini adalah kemunduran serius bagi Polmas yang kita semua anut sebagai obat mujarab untuk meningkatnya kejahatan di daerah pedesaan,” keluh Abuh.
Sementara itu, pemerintah negara bagian melarang perayaan festival Eche-Anee untuk menghindari krisis lebih lanjut.
Gubernur negara bagian, Alhaji Yahaya Bello, dalam sebuah pernyataan memperingatkan bahwa setiap penyamaran yang tertangkap di jalanan akan ditangkap bersama orang-orang di belakangnya.
Namun, Komando Negara Bagian Kogi dari Kepolisian Nigeria tidak dapat dihubungi untuk menanggapi insiden tersebut karena telepon seluler Petugas Humas Polisi (PPRO), William Aya, tidak diangkat.