Blog Apa NM

Dua puluh tiga tahun setelah kematiannya, teman dan pengagum mendiang pakar dan kritikus pendidikan, Dr Tai Solarin, masih memujinya. Salah satu rasul setianya dan mantan muridnya, Dr Wale Omole, menceritakan sebagian kisah hidup aktivis yang tak terhitung jumlahnya, dalam wawancara yang dilakukan oleh KUNLE ODEREMI.

APA yang luar biasa dari kehidupan Dr Tai Solarin, yang meninggal 23 tahun lalu?

Tai Solarin hidup dan mati demi anak-anak Nigeria, masyarakat miskin, masyarakat kurang informasi dan tertindas secara keseluruhan. Hidupnya luar biasa dalam kata-kata, tindakan dan perbuatan. Dia memberi Nigeria Mayflower School pendidikan untuk kemandirian. Sekolah ini telah menghasilkan lebih banyak ilmuwan dalam berbagai disiplin ilmu dibandingkan kebanyakan sekolah sezamannya, karena belum ada Mayflower kedua sejak tahun 1956. Dia mendidik beberapa warga Biafra, Afrika Selatan, dan Liberia secara gratis di masa krisis tanpa diskriminasi. Selama Perang Saudara Biafra, Dr Solarin melakukan mogok makan selama berminggu-minggu untuk memprotes anak-anak Biafra yang kekurangan gizi, yang jumlahnya ribuan meninggal. Dia membuat dirinya kelaparan sehingga dia tampak seperti salah satu dari anak-anak itu. Dia pergi ke Timur beberapa kali dengan membawa truk penuh makanan. Ia membawa beberapa anak dari medan perang untuk mendidik mereka dari sekolah dasar hingga mereka menjadi lulusan universitas. Banyak dari mereka adalah profesional. Saat ini orang-orang ini menjadi berkat bagi Nigeria. Dia memberikan beasiswa kepada siswa yang membutuhkan tetapi cerdas.

Dia mengenakan gaun pertempuran berupa kemeja khaki dan celana pendek sampai kematiannya dan dimakamkan di dalam gaun pertempurannya.

Dia berjuang keras untuk mendapatkan pendidikan gratis bagi semua anak Nigeria. Siapa yang memperjuangkan mereka sekarang? Bukan siapa-siapa. Sebagai penjabat kepala sekolah Molusi College Ijebu Igbo pada tahun 1955, ia mempromosikan dirinya ke posisi kepala sekolah penuh dan disetujui oleh Kementerian Pendidikan, Wilayah Barat. Dia satu-satunya pemimpin Nigeria yang berani mengundurkan diri sebagai komisaris setelah dinyatakan bersalah mengemudikan mobil tanpa membawa SIM. Dia mengundurkan diri dari pengangkatannya agar tetap terhormat. Ia juga mengundurkan diri dari jabatannya sebagai ketua Bank Rakyat karena korupsi yang merajalela. Hanya sedikit orang Nigeria yang bisa mengundurkan diri dari jabatan tinggi ini.

Saat ini, banyak mayat tergeletak di jalan-jalan kita. Pada zamannya, dialah satu-satunya orang yang memungut mayat dari jalanan untuk menghindari epidemi. Saat ini, tidak ada seorang pun yang ditangkap karena minum atau memiliki gin produksi lokal yang disebut ogogoro. Dia harus menyerahkan diri ke polisi untuk ditangkap dan diadili untuk membuktikan suatu hal. Saat ini produksi atau minuman ogogoro diperbolehkan.

Tai Solarin juga dikenang karena karya sastranya. Dia memelihara kolom di Nigerian Tribune dan Daily Times selama lebih dari 40 tahun. Karyanya di bidang pertanian, jika ditiru, dipelihara, dan dipertahankan oleh para pemimpin lain, saat ini sudah bisa menyelamatkan rakyat Nigeria dari kelaparan. Berapa banyak kritikus sosial saat ini yang berani menantang pemerintah sipil ketika mereka melakukan kesalahan dalam pemerintahan? Pada masanya, ia menantang junta militer paling berbahaya dan melontarkan tembakan ke wajah mereka sambil menunggu konsekuensinya. Dia berani, keras kepala, dan kuat. Dia ditangkap dan dipenjara beberapa kali, bukan karena kejahatannya, tetapi karena mengutarakan pendapatnya.

Melihat kembali ide dan cita-cita yang diusungnya tentang pendidikan, jurusan apa yang menurut Anda menjadi mata rantai yang hilang dalam sektor pendidikan tanah air saat ini?

Orang Nigeria yang jujur ​​tahu bahwa kualitas pendidikan di Nigeria telah sangat menurun dibandingkan dengan apa yang kita alami pada tahun 60an, 70an dan 80an. Nigeria memiliki salah satu sistem pendidikan terbaik di dunia. Mahasiswa asing ditemukan di universitas kami seperti Ibadan, Lagos, Ife (UEA), Benin dan Zaria. Hanya kandidat yang tidak memenuhi syarat untuk masuk universitas ke universitas Nigeria adalah mereka yang melanjutkan ke universitas asing. Sertifikat dari universitas-universitas Nigeria sangat dihormati saat itu. Itu emas! Saat ini sertifikat kami tidak memenuhi syarat untuk nilai perunggu. Khotbah Tai Solarin tentang pendidikan untuk kemandirian; pendidikan untuk menggunakan tangan dan otak, pendidikan untuk semua, pendidikan gratis untuk semua pemuda Nigeria di semua tingkatan, hibah dan beasiswa pemerintah untuk siswa yang membutuhkan di lembaga-lembaga tinggi, pendidikan orang tua untuk melahirkan lebih sedikit anak, dll., semuanya hilang. Berapa pemungutan suara anggaran negara untuk pendidikan saat ini? Siapa yang peduli jika anak-anak Nigeria bersekolah atau menjajakan kacang tanah di jalan? Siapa yang akan mengenakan pakaian perangnya untuk memprotes harusnya ada pendidikan gratis di semua tingkatan? Siapa yang akan memberantas korupsi di sektor pendidikan dan bidang lainnya? Untuk waktu yang lama, perjuangan Tai Solarin dalam bidang pendidikan akan terlewatkan.

Ia menulis artikel The Beginning of the End pada tahun 1974. Mengingat subjeknya, korupsi di kalangan pejabat publik, ia terdengar seperti seorang nabi. Apa tanggapannya saat ini ketika korupsi hampir menghancurkan tatanan Nigeria?

Menyalahkan para pejabat yang korup tanpa menyalahkan ‘ayah’ mereka adalah sikap keberpihakan. Pejabat yang korup mempraktekkan apa yang diwarisinya. Jika tidak ada tindakan yang dilakukan hari ini, tingkat korupsi akan menjadi lebih buruk di masa depan. Tujuan setiap orang Nigeria adalah menjadi kaya. Sayangnya, banyak orang yang tidak percaya bahwa mereka bisa kaya tanpa melakukan korupsi. Pada Juli 1974, tepat 20 tahun sebelum kematiannya (meninggal 27 Juli 1994), Tai Solarin menulis artikel tersebut. Ia menilai tingkat korupsi di pemerintahan saat itu sangat besar sehingga mampu menghancurkan negara. Pasal tersebut dipicu oleh tindakan rezim militer yang tidak lagi menyerahkan kekuasaan kepada sipil. Bangsa ini membuat marah Tai Solarin dan warga Nigeria lainnya yang jujur. Mereka menyatakan rezim militer sangat korup. Namun ketika peristiwa-peristiwa mulai terungkap setelah pergantian penjaga, dia menyadari bahwa jika dibandingkan, pemerintahan saat itu lebih bersifat malaikat daripada setan seperti yang mereka semua kira. Kemudian dia menulis artikel lain The Beginning of the Beginning, yang artinya korupsi terparah baru saja dimulai. Dia meramalkan tingkat korupsi di negara ini saat ini. Inilah yang dihadapi Nigeria saat ini karena korupsi kini menjadi gaya hidup di Nigeria. Kaum muda melihat ini sebagai hal yang normal dan mereka sudah melakukan pemanasan untuk menyambut giliran mereka. Seluruh dunia mengakui fakta ini. Selama bertahun-tahun hingga kematiannya, tekanan darah Tai Solarin tidak pernah naik di atas normal. Saya yakin jika dia masih hidup saat ini, Solarin akan menderita tekanan darah tinggi karena tingkat korupsi yang terjadi di negara ini. Pencarian uang ditambah dengan kekayaan yang tak terpuaskan memabukkan bangsa. Jika korupsi ingin dihentikan di Nigeria, tempat pertama yang memulai perlawanan adalah di Senat Republik Federal Nigeria.

Sebagai salah satu orang yang sangat dekat dengan dirinya dan keluarganya, menurut Anda mengapa Dr. Tai Solarin memilih menjadi ateis?

Dr. Tai Solarin dilahirkan dalam keluarga Kristen yang baik. Dia bersekolah di sekolah Kristen di Iperu, Ilesa dan Ibadan. Ia tinggal bersama pamannya, seorang pendeta Anglikan, Pendeta AS Solarin, yang juga mendidiknya. Dia dilatih dan sebagian disponsori oleh Rev WF Mellor, seorang misionaris Inggris, yang hidup, meninggal dan dimakamkan di Sagamu, Nigeria. Tai Solarin adalah seorang pengunjung gereja biasa. Sebenarnya dia adalah seorang pekerja di gereja. Dia mempelajari Alkitab. Dia mengikuti beberapa kursus Alkitab dan menjadi pembaca awam yang berkualitas. Dia membaca Kitab Suci dari Kejadian hingga Wahyu beberapa kali. Dia mengetahui dan mengutip ayat-ayat Alkitab. Dia berdoa. Dia menyukai himne Kristen. Ia selalu senang menyanyikan lagu-lagu Natal bersama murid-muridnya di bulan Desember. Saya pikir ateismenya dimulai ketika dia mulai membaca buku-buku tentang agama lain seperti Yudaisme, Budha, Konghucu, pesan Grail, dll., dan terutama ketika dia berpikir bahwa doanya tidak terkabul. Dia mengagumi kekuatan alam yang mengendalikan berbagai hal. Ia mempelajari buku-buku yang ditulis oleh penulis-penulis besar tentang agama. Dia mengunjungi semua benua di dunia. Dia serba bisa. Dia berdoa untuk hal-hal tertentu dan dia yakin doanya tidak terkabul dan sampai pada kesimpulan bahwa Tuhan itu tidak ada. Tapi dia percaya pada alam. Dia memperhatikan bahwa ada kekuatan tertentu yang mengendalikan hal-hal tertentu. Dia menghargai urutan kronologisnya. Ia mempelajari perilaku hewan dan tumbuhan. Ia mempelajari bagaimana sebutir jagung berkecambah dan lambat laun tumbuh menjadi buah. Ia mempelajari perilaku rayap, lebah, dan semut serta memberikan penghormatan kepada alam atas kehidupan terorganisir yang dijalani serangga ini.

Ketika ditanya apakah alam itu adalah Tuhan, ia mengatakan bahwa manusia selalu memberi nama yang berbeda-beda pada alam tergantung di mana ia dilahirkan di dunia. Ia mengatakan bahwa semua agama juga didasarkan pada keyakinan; bukan pada apa yang kita lihat atau alami saja, tapi pada apa yang kita dengar, lihat, alami dan yakini. Ia membandingkan tingkat pembangunan di negara-negara yang tidak beragama dengan negara-negara yang beragama dan menyimpulkan bahwa banyak negara yang tidak beragama memiliki kinerja yang lebih baik. Dia berdoa kepada Tuhan agar dia lulus ujian Matematika beberapa kali, tetapi dia selalu gagal. Akhirnya, dia berdoa kepada Tuhan agar mengingat ujian Matematika berikutnya. Dia mengatakan dia berlatih dengan beberapa makalah sebelumnya dan dia lulus tanpa campur tangan Tuhan. Sejak itu, dia sering berdoa kepada Tuhan agar melepaskan tangan-Nya dari apa pun yang ingin dia lakukan, dan sering kali dia berkata bahwa dia sukses. Semua pengalaman ini memuncak pada ateisme dan pernyataannya bahwa “Tuhan tidak ada”. Dikatakannya, pada praktiknya banyak ateis yang pergi ke gereja bukan karena yakin Tuhan itu ada, tapi untuk menghindari keterasingan masyarakat.