Berkah dan kesengsaraan dari Harmattan
“Di mana semua pasiennya?” Saya bertanya kepada resepsionis. “Saya tidak tahu, Tuan,” jawabnya. Aku melihat jam di dinding. 08.30! Dan kursinya kosong. Aku berjalan ke pintu untuk menghadap jalan utama. Saat itu berangin, sedikit berkabut dan banyak debu di udara. Tidak ada penurunan jumlah mobil yang nyata, namun sepeda motor yang membawa penumpang lebih sedikit dan pejalan kaki di jalan lebih sedikit. Banyak dari mereka yang bersepeda dan berjalan kaki mengenakan pakaian tebal dan menutupi kepala – baik pria maupun wanita.
Tepat pada saat itu, seorang pria paruh baya masuk ke resepsi. Dia menggigil dan tangannya dimasukkan ke dalam saku agar tetap hangat. Saat dia duduk, saya melihat wajahnya pucat pasi seolah-olah dia baru saja mengoleskan bedak pada wajahnya. Bibirnya kering dan kasar, kakinya tertutup debu dan kulit belakang tumitnya pecah-pecah. “Kenapa tempat ini berdebu sekali,” serunya sambil menunjuk kursi di sebelahnya.
Jika saya tidak melihat petugas kebersihan membersihkan debu pada kursi dan perabot lainnya beberapa menit sebelumnya, saya akan menyalahkan dia karena tidak melakukan pekerjaannya. Saya menjelaskan kepadanya bahwa itu adalah efek dariharmattan – alasan yang sama mengapa wajahnya tertutup debu dan dia gemetar. Kami mengalamiharmattan yang sangat dingin. Ini menjelaskan mengapa pasien terlambat memenuhi janji mereka.
Periode Harmattan dingin dan terjadi setelah panas terik di bulan November, begitu menenangkan sehingga orang pada umumnya tidur lebih nyenyak dan bangun terlambat. Pantas saja sajak Yoruba yang diajarkan di sekolah, “Imototo bori arun mol bi oye se n’ bori ooru” Diterjemahkan artinya: “Akal mengalahkan penyakit seperti halnya harmonisa mengalahkan panas yang menindas.”
Karena perubahan iklim di seluruh dunia yang terjadi baru-baru ini, dampak buruk yang terjadi saat ini tidak dapat dibandingkan dengan apa yang kita alami beberapa tahun yang lalu. Sekarang Anda hanya bisa merasakan dinginnya Harmattan di kulit Anda. Namun, masih ada dua ciri buruk lainnya – kabut debu yang menyebabkan kabut, terutama pada dini hari dan sore hari, serta debu.
Kabut debu telah menyebabkan pembatalan dan pengalihan penerbangan di beberapa bandara serta banyak kecelakaan fatal di jalan raya. Selama periode ini, jarak pandang bisa sangat buruk. Kecelakaan lalu lintas sering terjadi ketika kendaraan yang bergerak cepat menabrak kendaraan yang tidak bergerak yang tidak terlihat.
Cara untuk menghindari hal ini adalah dengan mengemudi dalam batas jarak pandang Anda. Penting bagi Anda untuk mengenakan kacamata jika Anda ingin menggunakannya untuk jarak jauh. Jangan pernah mengemudi dengan kacamata hitam! Kaca depan mobil Anda juga harus sangat bersih karena permukaan berminyak menyebabkan banyak distorsi dan penurunan jarak pandang secara signifikan.
Selama periode Harmattan, lensa kontak harus dihindari sebisa mungkin karena kekeringan dan debu. Jika akan dipakai, perlu dibersihkan lebih sering atau lebih baik lagi, disarankan menggunakan lensa kontak sekali pakai sehari-hari. Untuk alasan yang sama, orang yang mengalami mata kering perlu lebih sering berkedip dan lebih sering menyuntikkan pelumas mata.
Tidak jarang terjadi pelepasan cairan ringan (mote atau “ipin” dalam bahasa Yoruba). Pada kasus mata putih, keluarnya cairan ringan atau serpihan sesekali dapat diabaikan dengan aman, namun jika menjadi lebih sering atau lebih banyak, diperlukan pengobatan dengan antibiotik yang tepat.
Jika ada sensasi kotor atau perasaan “partikel pasir di mata” – perasaan yang sangat tidak nyaman, mungkin perlu dilakukan sesuatu yang lebih. Anda tidak bisa menyadari gejalanya jika Anda belum pernah mengalaminya. Saya pernah mengalaminya dan saya tahu bagaimana rasanya – ketidaknyamanan yang mengganggu dan tidak kunjung hilang begitu saja.
Seringkali ada keluarnya cairan ringan di pagi hari dan meskipun sudah diobati dengan antibiotik, hal ini terus berlanjut. Jika kelopak mata atas diputar ke dalam, tidak jarang ditemukan partikel pasir yang menempel di konjungtiva menutupi permukaan bagian dalam kelopak mata atas. Ini mungkin perlu dihapus.
Secara keseluruhan, musimharmattan adalah salah satu musim yang biasa saya nikmati. AC dapat memberikan istirahat yang cukup karena dingin, namun kabut asap dan debunya dapat menyebabkan infeksi mata yang serius dan kebutaan jika tidak ditangani dengan benar. Kita semua bisa tetap hidup untuk menikmati dampak buruk lainnya jika kita berkendara dengan hati-hati selama periode tersebut.