Bersulang di Tribune @ 68
Ketika tindakan, tulisan, dan ucapannya dianalisis, menjadi sangat jelas bahwa Chief Obafemi Awolowo, lebih dari segalanya, didorong oleh visi untuk membebaskan pikiran sehingga individu dapat menjadi yang terbaik.
Awolowo, yang merupakan Perdana Menteri pertama Wilayah Barat lama, menyadari bahwa ketidaktahuan menutup pikiran terhadap kemungkinan dan peluang. Dia tahu bahwa orang yang kurang informasi atau kurang informasi tidak hanya berbahaya bagi dirinya sendiri tetapi juga merupakan ancaman bagi masyarakat. Dia sangat menyadari bahwa masyarakat mana pun di mana ketidaktahuan berlaku akan tetap terjebak di belakang keterbelakangan dan mengalami penurunan yang progresif. Jadi, setelah membebaskan pikirannya sendiri dari belenggu ketidaktahuan, dia memutuskan untuk membebaskan rakyatnya dari penyakitnya.
Dia melakukan ini baik dalam kapasitasnya sebagai warga negara maupun sebagai pemimpin terpilih. Dalam kapasitas pribadinya, ia mendirikan Nigerian Tribune pada 16 November 1949; 68 tahun yang lalu, untuk memperjuangkan perjuangan rakyat dan memberi mereka informasi yang dapat membantu mereka membuat keputusan yang tepat untuk diri mereka sendiri dan masyarakat. Sebagai Perdana Menteri, ia memperkenalkan program pendidikan gratis yang membebaskan penerima manfaat secara spiritual sambil membekali mereka dengan pengetahuan dan keterampilan yang akan memposisikan mereka untuk meningkatkan kehidupan mereka dan juga masyarakat. Kemudian pada tahun 1959 ia mendirikan stasiun televisi pertama di benua Afrika, Layanan Televisi Nigeria Barat (WNTS), terutama untuk mendidik dan mencerahkan masyarakat.
Nigerian Tribune selama bertahun-tahun tetap setia pada visi pendirinya, tidak hanya melalui advokasinya tetapi juga dengan terus memberi informasi kepada masyarakat. Pada masa sebelum kemerdekaan, surat kabar tersebut bersama dengan surat kabar lainnya seperti West African Pilot dan Daily News berada di garda depan perjuangan kemerdekaan. Nigerian Tribune dan lainnya menempatkan para penjajah di kaki mereka dan memproyeksikan kejahatan kolonialisme dan keuntungan dari pemerintahan sendiri. Hal ini menyebabkan gelombang agitasi oleh orang-orang untuk menentukan nasib sendiri. Surat kabar melakukannya dengan sangat baik dalam memobilisasi penduduk sehingga penjajah Inggris setuju untuk memberikan kemerdekaan kepada negara tanpa harus melakukan perang apa pun.
Di era pasca kemerdekaan, Nigerian Tribune tidak menyimpang dari mandatnya, bersimpati kepada rakyat dan menginstruksikan para penguasa untuk memenuhi janjinya. Surat kabar tersebut secara konsisten mencerminkan tantangan rakyat kepada mereka yang berkuasa, sekaligus menyajikan kegiatan pemerintah kepada yang diperintah. Tribune tidak pernah goyah dari berbicara kebenaran kepada penguasa, terlepas dari lembu siapa yang diberi makan. Surat kabar secara konsisten mengambil sikap menentang apapun yang bertentangan dengan kepentingan rakyat. Hal ini dapat dilakukan melalui laporan yang rinci dan berimbang, analisis yang tajam dan berwawasan serta editorial yang tajam dan tajam. Ini membuat kertas disayangi oleh orang-orang.
Tetapi mengidentifikasi diri dengan orang-orang bukannya tanpa harga. Setelah krisis yang melanda Wilayah Barat di Republik Pertama, Tribune mengalami serangkaian serangan dari mereka yang berkuasa, karena salinan surat kabar secara teratur dibawa pergi oleh mereka yang ingin menghilangkan kebenaran yang terkandung di dalamnya. . Vendor yang menjual surat kabar berulang kali dilecehkan sementara para pekerjanya mengalami berbagai tingkat perlakuan tidak manusiawi. Meski tidak dilarang, Tribun tidak bisa leluasa dipajang di jalanan. Tapi bukannya pengaruh surat kabar memudar, itu menjadi roti panggang para pembaca surat kabar.
Di senja Republik Kedua, surat kabar tersebut diancam akan ditutup oleh pemerintah saat itu, tetapi hal ini tidak menghentikan surat kabar tersebut untuk mengidentifikasi diri dengan masyarakat. Makalah itu terus memenuhi julukannya, Apamaku, Warisan Abadi.
Tidak sedikit yang bertanya-tanya mengapa Tribune, meski banyak perjuangannya, malah semakin kuat bukannya tenggelam, apalagi mengingat semua orang sezamannya telah menjadi sejarah. Tiga alasan bertanggung jawab untuk ini. Yang pertama adalah bahwa asal usulnya tidak mendadak, itu adalah produk dari visi yang jelas. Surat kabar itu didirikan untuk membela perjuangan rakyat, tidak lain, tidak kurang. Sebaliknya, pendirian banyak surat kabar negara berubah-ubah; oleh karena itu, mereka tidak dapat menahan tekanan yang serius. Sketsa didirikan oleh pemerintah Nigeria Barat untuk melawan Tribune; Kerukunan Nasional dibentuk untuk mendukung perjuangan Ketua MKO Abiola dan Partai Nasional Nigeria, dan Pengacara Nasional dimulai untuk memproyeksikan Ketua Adisa Akinloye.
Alasan kedua adalah surat kabar tidak dibangun berdasarkan kepribadian Chief Awolowo seperti tradisi di industri. Surat kabar lahir oleh Chief Awolowo untuk rakyat, bukan untuk dirinya sendiri. Surat kabar yang berjalan jauh harus dimiliki oleh pemiliknya dalam kepercayaan untuk rakyat.
Kemudian perusahaan surat kabar sedang dalam perjalanan inovasi tanpa akhir. Itu terus berpacu dengan kemajuan teknologi di bidang operasinya. Ini membuatnya relevan setiap saat dan di semua musim.
Begitulah daya tahan Tribune.
Saat Tribune, surat kabar tertua di Nigeria yang masih hidup, merayakan hari jadinya yang ke-68, ia berharap lebih banyak lagi perayaan di tahun-tahun dan dekade-dekade mendatang. Semoga kemuliaan tahun-tahun terakhir melampaui yang sebelumnya.