Don menyerukan upaya baru untuk mengurangi angka kematian anak
PROF Samuel Ernest, Profesor Pediatri dan Kesehatan Anak, menyerukan fokus baru dan upaya bersama untuk mengurangi tingginya angka kematian anak di negara ini.
Ia menyampaikan seruan tersebut pada hari Kamis di Ilorin saat menyampaikan Pidato Wisuda Universitas ke-171 yang bertajuk: “…Dan Anaknya Meninggal, Oh! TIDAK! Tidak Lagi: Petualangan dalam Pencegahan Morbiditas dan Pengurangan Kematian pada Anak”.
Ernest dari Fakultas Ilmu Kesehatan, Universitas Ilorin, yang mempublikasikan bahwa infeksi saluran pernafasan akut membunuh lebih dari 500.000 anak di negara tersebut setiap tahunnya.
Pakar tersebut juga mengungkapkan bahwa malaria menyumbang 10 persen penyakit anak-anak, dan menambahkan bahwa 25 persen kasus malaria di kalangan ibu menimbulkan bahaya bagi janin.
Ernest, yang juga mengatakan bahwa 85,8 persen anak-anak biasanya menderita anemia berat, menggambarkan perkembangan di Nigeria sebagai hal yang sangat tinggi.
Ia mengidentifikasi kelahiran prematur, mati lemas perinatal, sepsis, pneumonia, malaria, malnutrisi, dan lain-lain sebagai beberapa penyebab utama kematian anak di negara tersebut.
Don melakukan investasi lebih lanjut dalam produksi vaksin lokal untuk imunisasi sebagai upaya yang hemat biaya untuk mencegah penyakit pada anak-anak.
“Imunisasi tetap menjadi cara yang paling hemat biaya untuk mencegah penyakit di dunia.”
Produksi vaksin secara lokal akan menurunkan biaya per kepala untuk setiap antigen, kata Ernest.
Dosen tersebut menghimbau agar lebih banyak kesadaran dan edukasi masyarakat mengenai pentingnya vaksin dan mengapa vaksin harus ditingkatkan, terutama untuk penyakit-penyakit yang dapat dicegah dengan vaksin.
Dia menganjurkan kelompok sintesis penelitian nasional yang akan membantu Pemerintah Federal untuk mengumpulkan, menyusun, mensintesis, dan memeriksa hasil penelitian pada berbagai sub-spesialisasi untuk menerapkan dan mempercepatnya.
Ernest juga meminta pemerintah untuk “mengintegrasikan penilaian kesehatan rutin, tindakan perbaikan dan tindak lanjut pencegahan penyakit menular, lingkungan yang sehat dan layanan gizi.
Don menyerukan pendanaan yang memadai untuk Layanan Kesehatan Primer (PHC) di tingkat akar rumput untuk memenuhi kebutuhan kesehatan mendesak dan mengurangi keparahan penyakit yang menyebabkan penyakit pada anak-anak.
Ia juga menganjurkan kampanye nasional yang lebih agresif melawan penyakit sel sabit untuk mengurangi tingkat pembawa gen dari 22 persen saat ini menjadi kurang dari 10 persen dalam 10 tahun ke depan.
Ernest juga menegaskan, “Perhatian terhadap kesehatan ibu dan peningkatan cakupan pencegahan penularan dari ibu ke anak (PMTCT) harus terus diupayakan.”
Ia menganjurkan peningkatan durasi cuti melahirkan menjadi antara 6 bulan hingga satu tahun agar ibu dapat menyusui bayinya tanpa alasan.