Mengapa Dokter Adalah Penulis yang Lebih Baik — Dami Ajayi
Dami Ajayi adalah seorang dokter medis dan juga seorang penulis. Dalam wawancara ini dengan RITA OKONOBOH, Panitera Senior di Federal
Rumah Sakit Neuropsikiatri, Lagos, berbagi pengalamannya sebagai dokter dan penulis, sekaligus menjelaskan bagaimana karir medisnya
mempengaruhi tulisannya. Kutipan:
SIAPA Dami Ajayi?
Dami Ajayi adalah seorang dokter, yang juga mengembangkan minat menulis sejak usia muda. Saya telah menulis apa yang tampak seperti puisi sejak usia 11 tahun. Musik adalah cinta pertamaku, tapi sastra adalah cinta keduaku dan karena aku tidak bisa menyanyi, sastra menjadi cinta pertamaku. Aku hanya seorang pria biasa. Saya lahir di Ado Ekiti tetapi dari Negara Bagian Ondo. Ketika saya masih muda, orang tua saya tinggal di Ado Ekiti – ayah saya adalah seorang dosen di Universitas Negeri Ondo, Ado-Ekiti dan ibu saya adalah seorang guru di sekolah staf yang sama – ini sebelum pemisahan negara bagian Ondo dan Ekiti . Saat itu, Ado-Ekiti bukanlah ibu kota negara bagian dan kota yang cukup sepi. Setelah itu, ayah saya memasuki industri perbankan. Dari Ado-Ekiti kami pindah ke Lagos.
Apa yang membuat Anda memutuskan untuk belajar kedokteran?
Dulu, ada anggapan bahwa jika seorang anak pintar, dia harus menjadi dokter. Saya juga sangat tertarik dengan kedokteran. Pada satu titik saya tergoda dengan gagasan menjadi insinyur petrokimia, tetapi saya menghentikannya ketika ayah saya menanyakan satu pertanyaan sederhana – ‘apa yang akan Anda lakukan ketika minyak habis di Nigeria?’ Jadi, saya kembali belajar kedokteran. Setelah lulus dari OAE pada tahun 2011, saya mengerjakan pekerjaan rumah wajib saya di Rumah Sakit Wesley Guild, Ilesa selama setahun, setelah itu saya ditempatkan di Negara Bagian Anambra dan bekerja di pemerintah daerah dan saya adalah satu-satunya dokter di pemerintah daerah itu. Saya ditempatkan di rumah sakit percontohan di kota kecil bernama Ndiowu. Setelah itu saya datang ke Lagos, dan bekerja sebagai petugas medis di berbagai rumah sakit swasta sebelum memulai pelatihan psikiatri saya.
Anda menulis baris kreatif pertama Anda pada usia 11 tahun. Apa yang melatarbelakangi keinginan Anda untuk menulis puisi?
Puisi adalah bagian tak terpisahkan dari keberadaan kita; saat itulah bahasa kita terungkap secara unik. Berasal dari latar belakang Yoruba, bahasanya sangat puitis dan ada cara di mana bahasa primer menular ke bahasa sekunder. Saya selalu tertarik dengan apa yang bisa dilakukan oleh kata-kata dan sebagai seorang anak saya selalu tertarik dengan musik. Saya mendengarkan banyak musik juju sebagai seorang anak dan saya menyukai apa yang dilakukan dengan bahasa. Di sekolah menengah saya juga membaca Ayat Afrika Barat karya Donatus Nwoga, dan buku itu sangat berpengaruh pada saya dan mendorong saya untuk menulis lebih banyak.
Kedokteran lebih solid, seni, lebih cair. Sebagai orang yang menarik pengalaman dari kedua dunia, bagaimana Anda menciptakan keseimbangan?
Saya berasal dari keluarga multitasker. Kakek dari pihak ibu saya adalah seorang drummer, dokter hewan lokal, herbalis, apoteker lokal, di antara pekerjaan lainnya. Saya juga suka multitasking. Saya lebih tertarik untuk melihat bagaimana pengalaman yang berbeda melengkapi dan mengimbangi satu sama lain. Saya mulai menulis Clinical Blues karena pada saat itu saya merasa bahwa kedokteran tidak dapat memberi saya jawaban yang memuaskan atas pertanyaan yang saya ajukan, dari pengamatan langsung saya, tentang apa yang dapat dilakukan penyakit terhadap umat manusia di koridor rumah sakit. Saya adalah seorang dokter magang, mempelajari seluk-beluknya, dan saya dapat melihat bahwa ada masalah yang perlu diselidiki.
Jika Anda harus memilih antara kedokteran dan menulis, apakah itu?
Saya akan tetap memilih keduanya. Saya mulai menulis sebelum menjadi dokter. Jika saya kembali ke masa lalu, saya masih belajar kedokteran dan masih menulis. Jika Anda bertanya di mana letak kesetiaan saya, itu akan berada di antara keduanya. Meski pada akhirnya siapa pun yang mengikuti proses yang benar bisa menjadi dokter, tidak banyak orang yang bisa menjadi penulis—ketatutan menulis bisa melelahkan.
Anda menulis I Know What Lagos Do to Dreams, untuk mencerminkan pengalaman Anda menetap di kota. Apakah Anda mengatakan bahwa Anda dapat mendengarkan?
Anda tidak dapat mencampur di Lagos. Jika Anda tinggal cukup lama, Anda menjadi bagian dari sistem, tetapi jika Anda pergi dan kembali, akan menjadi sedikit aneh lagi. Lagos seperti virus; untuk membuatnya lebih ringan, itu adalah rasa yang didapat. Saya memiliki hubungan cinta-benci dengan Lagos. Lagos adalah negeri dengan peluang besar; Anda dapat bertemu satu orang, dan itu mengubah jalan hidup Anda. Anda membuat satu kesalahan dalam lalu lintas, dan itu mengubah jalannya hari Anda. Begitulah cara kota diprogram; itu adalah kekuatan itu sendiri. Saya menulis puisi itu karena Lagos bukanlah situasi yang saling menguntungkan bagi semua orang. Ada orang yang kehilangan nyawa, ada yang kehilangan akal, dalam perjuangan. Tinggal di Lagos, permusuhan dan keramahan orang asing bisa membuat stres. Jadi, saya menulis dari pengalaman itu.
Anda menerbitkan Clinical Blues pada tahun 2014. Bagaimana Anda menilai penerimaan sejauh ini?
Saya akan mengatakan itu adalah buku puisi pertama yang sangat bagus. Buku itu membawa saya ke beberapa negara, membawa beberapa dukungan. Sambutannya hangat dan itu membuat saya senang bahwa masuk akal untuk mengeluarkan buku itu, daripada hanya menyimpannya untuk diri saya sendiri. Saya tidak berharap banyak dan ini hampir keluar dari cetakan pertamanya dan itu membuat saya sangat bahagia.
Apa yang Anda kerjakan sekarang?
Saya sebenarnya telah menyelesaikan buku lain – buku puisi lainnya, Dunia Menurut Cinta. Namun, saya tidak yakin apakah saya memiliki buku puisi lagi setelah ini. Clinical Blues gelap dan suram, jadi saya memutuskan untuk menulis buku yang menyenangkan. Ini tentang melihat cinta sebagai kata benda, lalu sebagai kata kerja dan mencoba melihat bagaimana keduanya bekerja. Saya harap ini akan diterbitkan sebelum akhir tahun.
Ceritakan sesuatu tentang Dr. Ajayi yang akan dianggap menakjubkan oleh banyak orang.
Saya seorang penari yang sangat baik. Saya suka menari dengan lagu-lagu dari tahun 90-an. Saya juga seorang juru masak yang sangat baik. Beberapa teman saya memanggil saya Dewa Ramen karena keahlian saya dalam membuat mie. Saya tidak sering ke dapur, tapi saya bisa membuat apa saja – egusi, ila alasepo, amala, ewedu, jollof rice antara lain. Nyatanya, saya adalah raja nasi jollof; Anda bisa mengutip saya tentang itu.
Bagaimana Anda mendapatkan inspirasi untuk puisi Anda?
Saya menarik inspirasi saya dari lingkungan, pengalaman, persepsi saya. Segala sesuatu yang masuk ke dalam kesadaran saya penting dalam membentuk puisi saya.
Menurut Anda, apakah dokter berhak menggunakan literatur untuk menganalisis masyarakat?
Kami melakukannya. Kami merawat orang-orang yang paling rentan dalam masyarakat, dan dalam arti tertentu masyarakat itu sendiri sakit, dan siapa yang lebih baik menganalisisnya daripada seorang dokter. Jangan lupa bahwa dokter tidak tinggal di rumah sakit; dia hidup dalam masyarakat. Pertama dokter adalah warga negara, lalu dokter. Dia masih orang yang berhubungan melalui pengalaman yang berbeda. Jadi, ya, dokter memiliki hak untuk berkomentar dan berkontribusi pada wacana nasional, dan jika mereka memilih sastra untuk dikomunikasikan, tidak apa-apa.”